При покупке тура пакетом «встреча с гидом» — дело типа обязательное. Мол, все расскажет по стране, даст информацию по экскурсиям и т.д.

По факту гид будет продавать (а иногда и агрессивно впаривать) те самые экскурсии. Брать/ не брать — каждый решает сам. У меня после нескольких таких вояжей возникла стойкая неприязнь к подобным мероприятиям.

Расскажу о самой-самой,  из категории «она же бесплатная!»

Дело было в Паттайя, в мой первый визит в Таиланд с 8-летним сыном. Он по приезду приболел, и врач нам порекомендовал не купаться хотя бы дня 3-4. А как удержать гипер активного ребенка в номере отеля? Это же не реально! Поэтому мы с первого же дня нашли способ развлекать себя: находили в путеводителях интересный объект, выходили из отеля, брали байк-такси (пацан был в особом восторге, когда водитель усаживал его перед собой) и ехали приключаться.

А тут ребята, с которыми мы отдыхали говорят: «Бесплатная обзорная экскурсия по Паттайя. Халява же! Надо брать!»

Ну мы и взяли.

Первой была «Ювелирная фабрика». Всех прибывающих группами заводят в «пещеру», усаживают в тележки-поезда и отправляют в «ювелирные шахты». Все моргает, мигает, тебе рассказывают про сапфиры, рубины и бриллианты. Как и сколько их добывают в Таиланде. Где-то ярко, где-то громко, где-то страшно (в полной темноте напугать доверчивого туриста — дело не хитрое). В итоге вывозят на финиш — в магазин, где продают украшения с сапфирами, рубинами и бриллиантами. И дают час на то, чтобы «осмотреться».

Потом — змеиная ферма. Сначала походить, посмотреть на террариумы с хладнокровными.

После идет змеиное шоу. Типа факир показывает трюки с типа ядовитыми змеями.

Сидишь и думаешь — в чем смысл держать целую ферму змей ради весьма посредственного действа?

А он есть! После шоу предлагается приобрести товары «из натуральной змеиной кожи» и «пообедать в нашем ресторане экзотическими блюдами из змеи».

Змеиный суп, жаркое из змеи, еще какая-то хрень из змеи. Но самый писк — коктейль на основе змеиной крови с еще бьющимся сердечком змеи, который делает любого импотента секс-гигантом. Жесть, словом.

Мы змей есть, пить и носить отказались. Поэтому целый час скучали и фотались с мартышками и тигрятами.

Потом (а может перед змеями) была фабрика латекса, где долго и почти убедительно рассказывали о том, что их латекс самый-самый во всей стране и все остальные фабрики им завидуют.

Плюс еще полчаса на покупки.

Следующий пункт — рынок на воде, где нас прихватил дождик и мы уже измученные количеством маркетинга впечатлений все-таки немного погуляли и пофотались.

После этого мы с сыном оторвались от коллектива и вернулись домой своим ходом, не дожидаясь окончания сего трипа. Чего было еще ждать от «бесплатной обзорной экскурсии»? Обидно, впрочем, когда в такие «туры» тебя возят за твои же деньги.

ИМХО
Много и интересно рассказывающий гид превратит любую прогулку в увлекательнейшее приключение, сэкономит время и даст дельные советы по шоппингу.

Но групповые экскурсии в какой-то момент пошли (а может такими всегда и были) по прибыльному, но не самому приятному для туристов пути — в экскурсию на полдня стали вкручивать 2-3 посещения коммерческих проекта: фабрики сувениров, риса, вина, латекса, ковров, шелков и еще черти чего, что по таким ценам никто в здравом уме никогда бы не приобрел. И самое неприятное, что ты покупаешь поездку в какое-нибудь привлекательное для тебя место, где бежишь за гидом, пытаясь и все рассмотреть, и что-нибудь услышать, и не отстать, но проводишь там всего треть от оговоренного времени.

Мое мнение остается с тех пор неизменным — либо индивидуальный гид, который ведет-везет по оговоренному маршруту и умеет рассказывать сказки, как сама Шахерезада, либо самостоятельная прогулка с попутным изучение всей доступной информации в путеводителях и Интернете.

Надеюсь, что описания популярных и не очень достопримечательностей кому-то помогут даже без всезнающего гида интересно провести время в одном из городов, отмеченных на моей карте.

Паттайя

Бангкок