4 февраля Шри-Ланка отмечает грандиозный праздник — День независимости (от Великобритании естессна). Празднование проводится на набережной столицы, всякое движение по которой, в том числе и пешеходное, перекрывается за сутки до события.
Попасть в гущу событий помог тукер (куда уж без них). Он подвез меня к оцеплению, переговорил с охраной и выяснил, что нужно сесть в автобус, который отходит от какого-то специального пункта с другой стороны оцепления. Ну зачем в автобус, если напрямки тут рукой подать? Логично же! Но 10 минут переговоров результатов не дали, благожелательная охрана, улыбаясь, отказала в желании пройти пешком и отправила нас с тукером в объезд — трамбоваться в автобус с местным населением, китайцами и парочкой европейцев. Путь на трибуны зрителей парада тернист и замысловат, но русские ж не сдаются.

Два километра в объезд и автобус подвез пассажиров к хвосту длинной очереди – девочки направо, мальчики – налево, — на обыск. Иным словом эту процедуру назвать нельзя. Никаких металлоискателей и деликатных заглядываний в сумку. Девушка-боец досконально обшарила меня, заставила вывернуть карманы и отправила на «экспертизу» фотокамеры. Следующий военный специалист попросил снять объектив, заглянул внутрь камеры, посмотрел последний снимок и попросил сделать еще один.
Подозрений я не внушила, и мне разрешили пройти на территорию празднования. Мужская очередь гораздо длиннее, кстати.

Причина повышенной бдительности — многолетняя гражданская война правительства с террористической группировкой ТОТИ (Тигры освобождения Тамил Илама).⠀

После обретения независимости одна этническая группа (сингалы, примерно 2/3 населения острова) получила больше привилегий и власти, чем другая (тамилы).

В середине 70-х годов образовалась группировка ТОТИ, которая была категорически не согласна с таким раскладом. Но методы борьбы использовала аховые, за что и была во многих странах была признана террористической.

Вплоть до 2009 года Шри-Ланка регулярно подвергалась террористическим атакам, часто совершаемым в туристических зонах и в большие праздники.

На счету террористов – тысячи жизней мирных граждан и десятки убийств политических оппонентов. После осознание угрозы как то подумалось: «Да пущай шмонают, можно и еще тщательней».

В параде участвуют все виды войск – земные, морские и летающие. ⠀
Открывают праздник национальный оркестр и речь президента.

Я как то привыкла, что наши первые лица говорят, в основном, кратко и емко. Поэтому затянувшиеся почти на полтора часа наставления показались слишком длительной прелюдией к событию.

Даже была мысль покинуть мероприятие, однако любопытство победило. ⠀
И вот первыми проходят гвардейцы в исторических костюмах. Все как на подбор – накачанные, загорелые. Но босые. А, асфальт, кстати, уже порядком нагрелся пока президент двигал речь.

Сразу оговорюсь – в военных знаках отличия я разбираюсь, мягко говоря, неважно. А следить за комментариями ведущего возможности не было – зрителей, несмотря на все предосторожности, допустили только в самый «хвост» события. И объявленные подразделения доходили до меня как до жирафа — минут через 5-7.

Поэтому судить о принадлежности марширующих можно только догадками: над этими войсками пролетели самолеты – значит ВВС, с бойцами во всем черном показался крейсер – значит точно морпехи. Краповые береты и четкий шаг — скорее всего спецсназ. А на платформе с травкой и пальмами — какие-нибудь диверсионные войска.

К каким войскам приписан слоненок — даже в душе не предполагаю

«Вишенка на торте» в этом параде — оркестры. Военные они и есть военные — носят камуфляж или неброские цвета.

Но перед каждым подразделением идет свой оркестр и это что-то: килты, волынки, и витязи в тигровых шкурах, и золотые цепи-серьги. ⠀
Есть такое неавторитетное мнение (моё личное), что это исторические костюмы. ⠀
В общем, для страны на треть меньше моего родненького Кузбасса зрелище такое впечатляющее. И самолетами реактивными напугали, и крейсер в заливе бахнул. Единственное, мне не хватало такого привычного нашему уху урррррра!» Идут себе такие молча, и не понятно о чем думают).